위식도역류질환(GERD) 원인부터 진단방법 총정리

위식도역류질환이란 무엇일까요?

 

위식도역류질환(GERD)은 위산이 식도로 역류하여 식도의 염증과 손상을 일으키는 상태입니다. 일반적으로 위의 아래쪽에 위치한 식도하부 괄약근이 역류를 막아주는데, 위식도역류질환은 이 괄약근이 제대로 작동하지 않거나 약해지면 발생합니다.

 

발생원인

음식을 삼킬 때와 트림할 때만 열리고 평상시에는 꽉 조여 있는 식도 조임근이 있는데 이는 위의 내용물이 거꾸로 식도 내로 역류하지 못하게 막는 역할을 하지만, 식도 조임근의 힘이 약하거나 부적절하게 열리면 위액이 식도로 거꾸로 넘어오게 되는데 이를 위식도 역류라고 말합니다.

 

건강한 사람들도 가끔 위액이 역류되는 일이 있지만 이러한 경우 식도 운동이 즉시 일어나 다시 위로 내려 보내기 때문에 대부분 증상을 일으키지 않습니다. 위식도 역류질환은 역류가 지나치게 많이 일어나 식도로 넘어온 위산과 위속 내용물이 식도 점막을 자극하여 쓰리고 아픈 증상을 일으키고, 심하면 식도염, 식도궤양, 협착 식도궤양, 협착 등을 일으킵니다.

 

건강한 사람의 위액이 식도로 역류하는 것을 막아주는 해부학적 구조는 하부식도 조임근과 횡격막의 조임이며, 기능적으로는 위산과 위속 내용물이 역류되더라도 식도 운동이 즉각적으로 일어나 위로 다시 내려 보내 식도가 상하지 않도록 합니다. 역류를 방지하는 해부학적 구조나 기능에 이상이 생기면 위식도 역류질환을 일으키게 됩니다.

 

1. 열공탈장(esophageal hiatal hernia)

열공탈장는 식도의 아랫부분에 위치한 열공부위에 생기는 이상증상을 가리키는 용어입니다. 식도는 입에서 위로 이어지는 파이프 형태의 기관으로 음식물을 위로 올려주는 역할을 합니다. 그러나 열공탈장 있는 경우 식도의 일부가 위로 올라가게 되어 문제가 발생할 수 있습니다.

 

 

2.하부식도 조임근의 기능 이상

대부분의 위식도 역류질환 환자의 조임근 압력은 정상이지만 일부 잘못된 식생활 습관과 관련되어 조임근압이 낮아지거나 조임근이 항상 닫혀있지 못하고 부적절하게 열리면서 역류가 일어납니다. 

 

 

3. 식도 기능 저하 

식도의 기능이 떨어지게 되면 역류된 위산이 식도에 오래 남아 있게 되므로 심한 식도염을 일으킬 수 있습니다. 

 

4. 위 기능 저하 

위 기능이 떨어져 오랫동안 음식이 소화되지 못하고 위에 계속 남아 있어도 위액이 역류되기 쉽습니다. 또한 과식을 하게 되면 소화액이 많이 분비되고 이에 따라 위의 압력이 높아져 역류가 일어나기 쉽게 됩니다.  

 

5. 기타 

임신 중, 비만인 경우 또는 복부에 여분의 체액이 있는 경우 열공 탈장이 발생할 수 있습니다.

 

증상

1. 전형적인 증상 

주요 증상은 지속적인 속 쓰림과 위산 역류입니다. 어떤 사람들은 속 쓰림 없이 GERD를 앓지만, 대신 가슴 통증, 아침에 목이 쉬거나 삼키는 데 어려움을 겪습니다. 목에 음식이 걸린 것 같거나, 숨이 막히거나 목이 조이는 느낌이 들 수 있습니다. 

 

위식도 역류질환은 위산이 식도로 역류하여 주로 흉골 뒤쪽의 가슴 부위에서 타는 듯한 통증이나 작열감(burning sensation)을 일으키는 질환입니다. 특징적인 증상인 흉부 작열감(가슴 쓰림)은 명치끝이나 흉골 뒤쪽에서 입 쪽으로 치밀어 오르는 타는 듯한 또는 쓰린 증상을 말합니다.

 

이 작열감은 언제든지 올 수 있지만 종종 식후에 더 심해지며, 대부분은 속 쓰림으로 침대에 기대거나 누울 때 악화되어 숙면을 취하기 어렵습니다. 다행히도 속 쓰림은 일반적으로 일반의약품(OTC) 속 쓰림/산소화불량제로 관리가 가능합니다.

 

• 속쓰림
• 역류(음식물이 식도에서 입으로 역류).
• 목에 음식이 걸리는 느낌.
• 기침
• 흉통
• 음식 섭취장애
• 구토
• 인후염과 쉰 목소리.

영유아는 다음과 같은 GERD 증상을 경험할 수 있습니다.

• 빈번한 작은 헛구역질
• 과도한 울음, 음식 접취 안함(영유아의 경우).
• 기타 호흡(호흡) 장애.
• 목이 쉼
• 구취
• 식사 후 수면 장애.

 

 

 

 

진단방법

• 상부 내시경. 의사는 조명과 카메라(내시경)가 장착된 얇고 유연한 튜브를 목 아래로 삽입합니다. 내시경은 식도와 위 내부를 볼 수 있도록 도와주며, 역류가 있는 경우 검사 결과에 문제가 나타나지 않을 수 있지만 내시경 검사를 통해 식도 염증(식도염) 또는 기타 합병증을 감지할 수 있습니다.

 

• 내시경 검사는 바렛 식도와 같은 합병증에 대해 검사할 조직 검체(생검)를 수집하는 데에도 사용할 수 있으며, 경우에 따라 식도가 좁아지는 것이 보이면 이 시술 중에 식도가 늘어나거나 확장될 수 있습니다. 이는 삼키는 데 어려움(삼킴곤란)을 개선하기 위해 수행됩니다.

 

• 식도 pH 프로브 테스트. 식도에 모니터를 배치하여 위산이 역류하는 시기와 기간을 확인합니다. 식도 산도(pH)를 24시간 이상 측정하여 하루 동안 병적으로 과다한 위산 역류가 얼마나 일어나는지를 확인하여 진단하는 방법으로 식도 pH검사는 센서가 달려있는 가는 관을 코를 통해 식도에 넣어 1초에 4회씩 pH를 측정하여 장시간 휴대장치에 기록하는 검사법입니다

 

• 상부 소화 시스템의 엑스레이. X-레이는 소화관 내부를 코팅하고 채우는 백악질 액체를 마신 후 촬영합니다. 코팅을 통해 의사는 식도와 위의 실루엣을 볼 수 있습니다. 이것은 삼키는 데 어려움을 겪고 있는 사람들에게 특히 유용합니다.

 

• 식도 압력계. 이 검사는 삼킬 때 식도의 리드미컬한 근육 수축을 측정합니다. 식도 내압 측정법은 또한 식도 근육이 가하는 협응력과 힘을 측정합니다. 이것은 일반적으로 삼키는 데 어려움이 있는 사람들에게서 이루어집니다.

 

• 비강 식도경 검사. 이 검사는 식도의 손상을 찾기 위해 수행됩니다. 비디오 카메라가 장착된 얇고 유연한 튜브를 코를 통해 삽입하여 식도로 목 아래로 이동시켜, 카메라를 통해 화면에 사진을 송출합니다.

 

이번 포스팅은 위식도역류질환(GERD)에 관하여 알아보았습니다. 내용이 생각보다 많아 원인과 진단방법까지 설명드렸습니다. 2편은 치료방법과 예방방법에 관하여 포스팅하도록 하겠습니다. 

 

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